Lichtstrahl: Das Inara Resort erstrahlt in Siargao

Von Audrey Carpio

Fotografie von Mati Olivieri

Fotografiert von Mati Olivieri.

Zwei Tage nachdem der verheerende Taifun Odette (international bekannt als Rai) am 16. Dezember 2021 über Siargao hinwegfegte, den Flughafen zerstörte und alle Kommunikationsleitungen lahmlegte, fand Natalia Zobel, die sich in Manila aufhielt, per Hubschrauber einen Weg zur Insel. Sie konnte niemanden auf der Insel erreichen und machte sich Sorgen um ihr Team. „Als wir nach Siargao kamen, konnten wir nur Zahnstocher sehen“, erinnert sie sich. „Alle Kokospalmen waren Zahnstocher. Dann sahen wir Trümmer, überall nur noch Trümmer.“ Natalia und ihre Begleiter erkannten, dass der Taifun viel, viel stärker war als zunächst angenommen. Der Hubschrauber landete in Malinao, einem Gebiet 20 Minuten südlich von General Luna, dem Hauptknotenpunkt der Insel und Heimat der Wellen, die Siargao für das Surfen berühmt gemacht haben. Natalia begann, Wasserfilter und alles, was sie an Lebensmitteln mitbringen konnte, in den umliegenden Vierteln zu verteilen.

Inara, das Boutique-Resort, das sie erst vier Monate zuvor gebaut und eröffnet hatte, blieb nicht verschont. Trotz der Bedingungen konnte Natalia sozusagen ihre Türen öffnen, indem sie jedem in der Gemeinde WLAN-Zugang anbot. Mit Hilfe von Next Gen, einer von jungen Wirtschaftsführern gegründeten NGO, war Inara einer von drei Standorten in Siargao mit Internetzugang, einem wichtigen Kanal für die Kommunikation mit dem Rest der Welt in den Wochen, in denen es kein Mobilfunksignal gab, und fast drei Monate ohne Strom. Mati, der Fotograf, erinnert sich, dass er sich mit Dutzenden anderen verzweifelten Anwohnern und Touristen im selben – jetzt restaurierten – Innenhof befand, die versuchten, eine Botschaft zu übermitteln.

Es ist unglaublich, sich vorzustellen, wie dieser ruhige und grüne Ort nur anderthalb Jahre zuvor ein Ort des Verfalls und der Hoffnung war, ein Ort, an dem die Gemeinschaft zusammenkam. „Ich werde nie vergessen, wie die Gemeinschaft sich gegenseitig half und unterstützte, um zu überleben“, sagt Marco Deleña, der Resortmanager, der zusammen mit dem Rest des Personals stundenlang in der Küche hockte, während draußen ohrenbetäubende Winde heulten. „Unser erster Schwerpunkt lag darauf, unserem Team beim Wiederaufbau seiner Häuser zu helfen. Wir konnten eine enge Beziehung zu unseren Nachbarn aufbauen und viele Fremde wurden unsere Freunde.“

Für den zufälligen Betrachter sieht Inara genauso aus wie bei seiner Eröffnung – eine helle und luftige philippinisch-mediterrane Villa, eine hybride architektonische und ästhetische Wahl, die Natalias Hintergrund widerspiegelt. Aber angesichts der harten Lehren, die Odette gezogen hatte, und der Realität des Klimawandels nutzte sie die Gelegenheit, anders neu aufzubauen. „Das ist also alles aus Metall“, sagt sie und zeigt auf die hohen Decken der Salakot-Villa, die nach ihrem hutförmigen Dach benannt ist. „Es sind Metallträger, die wir mit Bambus verkleidet haben. So kann ich nachts schlafen.“ Das Cogon-Dach, das den Suiten den Hauch einer tropischen Insel verleiht, besteht vollständig aus Kunststoff und ist so konzipiert, dass es Stürmen standhält und viel länger hält.

Natalias erste Begegnung mit Siargao fand 2007 statt, als sie mit einigen Freunden einen Surftrip unternahm. „Ich habe nach ‚Surfen auf den Philippinen‘ gegoogelt und dies war der einzige Ort. Und es war unglaublich. Wir haben uns darin verliebt“, sagt sie. Damals, bevor es Direktflüge gab, dauerte die Anreise zur Insel sieben Stunden. Sie kaufte ihr Strandgrundstück vor etwa 13 Jahren und hatte ursprünglich vor, sich ein eigenes Zimmer einzurichten, das bei Nichtgebrauch als Airbnb genutzt werden könnte. „Dann begann ich zu denken, dass wir in Siargao eine gehobenere Option brauchten. Ich sah, dass es dafür eine Marktlücke gab. Also gut, machen wir es philippinisch und sehr bequem. Und dann kam später der Service“, sagt sie über Inaras Entwicklung, sich auf exzellente philippinische Gastfreundschaft zu konzentrieren. „Es wurde ein Luxus-Boutique-Hotel, und dort sind wir jetzt.“

Wenn sie von Anfang an ein Hotel gebaut hätte, wären die Gästezimmer vielleicht näher am Strand gelegen, betont Natalia. Aber die Anlage des Resorts mit seinen kleinen Gärten, gemütlichen Loungebereichen und dschungelähnlichen Wegen macht Inara zu einem Vergnügen, um herumzuschlendern und all die dekorativen Details zu berücksichtigen, die sie sorgfältig platziert hat: Capiz-Kronleuchter und marokkanische Lampen, eine Sammlung von Wanderschuhen Stöcke, Obstarrangements aus dem Garten, farbenfrohe afrikanische Textilien und andere wertvolle Souvenirs von ihren Reisen. Auf dem Hauptrasen steht ein Andenken an ihre kürzliche Hochzeit: eine Vintage-Schaukel – wie sie früher auf Spielplätzen zu finden war – der mit einem Anstrich aus gelber Farbe neues Leben eingehaucht wurde.

Inara hat zwei Flügel: Auf einer Straßenseite befindet sich das von Cortijo (andalusisches Bauernhaus) inspirierte Gelände mit Suiten, die an einen Pool grenzen, und einem Foyer unter freiem Himmel, in dem Gäste abhängen, essen oder eine Runde Sungka, die philippinische, spielen können Version des Mancala-Spiels. Auf der Seite, die näher am Strand liegt, befindet sich die Salakot-Suite, die über einen eigenen geräumigen Sala verfügt, der von üppigem Grün umgeben ist. Es gibt einen zweiten Pool, einen Essbereich auf dem Dach und Natalias persönlichen Lieblingsplatz, einen Bereich direkt am Strand, der von einem großen Talisay-Baum beschattet und von den Amihan-Winden gekühlt wird. Nicht weit entfernt liegt die Insel Hanoyoy, eine kleine Insel, zu der sie und ihr Mann bei Ebbe zu Fuß gingen oder bei Flut dorthin schwammen.

"MS. Nats war beim Aufbau und Aufbau von Inara sehr praktisch. Sie hat ihren Traumraum mit Liebe und Respekt geschaffen“, bemerkt Marco, der davon überzeugt ist, dass ihre Liebe zum Detail und ihre Liebe zum Design dem Resort bei jedem Besuch eine andere Atmosphäre verleihen. Natalia war so fleißig, dass sie während der ersten Bauphase mit ihrem Bautrupp über einen Monat lang ohne Strom auf dem Gelände lebte. Auch die meisten Holz- und Rattanmöbel wurden, sofern sie nicht von Evangelista bezogen wurden, von ihr entworfen.

„Ich habe das Haus schon immer geliebt. Und ich habe es immer geliebt, Leute zu unterhalten und zu Besuch zu haben“, sagt Natalia. In Manila arbeitet sie mit ihrer Schwester Bianca Zobel und ihrer Freundin Maria Parsons bei Lanai zusammen, dem Geschäft für Wohnaccessoires und einem Blumen- und Event-Styling-Service, den sie 2016 gegründet haben. „Ich liebe die Hotelbranche wirklich und ich wünschte, ich hätte sie studiert , denn alles, was wir tun, ist unterwegs. Wissen Sie, ich habe nie Design studiert, also ist alles nur Lernen, lernen, wie man es macht.“ Natalias Gespür für Stil und ihr unterhaltsames Know-how entstehen nicht durch Lernen, sondern durch das Leben – sie wuchs in großen Familienhäusern umgeben von schönen Dingen auf, flüchtete im Sommer an sonnenverwöhnte Küsten und kam bei festlichen Zusammenkünften zusammen, um das Leben zu feiern.

Ein Aufenthalt im Inara eignet sich gut für Reisende, die auf der Suche nach Abenteuern sind, die über das Geschehen von General Luna hinausgehen. Natalia hat bei ihrer Erkundung Tourerlebnisse hinzugefügt, von Wanderungen auf die Spitze der Insel Corregidor, Picknicken zwischen den Mangroven oder einer Fahrt mit dem Schnellboot nach Bucas Grande, wo Sie in einem See stachelloser Quallen schwimmen oder, wenn Sie wirklich abenteuerlustig sind, daran teilnehmen können Bei dieser wilden Kanufahrt tauchen Sie in eine Höhle ein, schwimmen durch eine Lagune, klettern eine Klippe hinauf, kriechen durch ein Loch und springen dann zurück in die Lagune. Hochseefischen ist in Siargao offenbar auch besonders gut.

„Das ist es, was wir für Inara wollen, man lebt hier irgendwie wie ein Einheimischer“, sagt Natalia. „Wir zeigen Ihnen, wohin Sie gehen müssen, um das lokale Erlebnis zu spüren.“

Wenn Sie nach Inara kommen, besteht die Chance, dass Sie Natalia dort treffen, da sie vorhat, ein Drittel des Monats auf der Insel zu verbringen. Sie werkelt im Garten, überprüft die Speisekarte oder fügt kleine persönliche Details hinzu und findet immer Wege, die Dinge nicht nur besser, sondern großartig zu machen. Außerdem wird sie völlig barfuß sein, und Sie werden erkennen, dass dies eine unausgesprochene Einladung an Sie ist, Ihre Schuhe auszuziehen und die Erde, den Sand, das Meer unter Ihren Füßen zu spüren und einfach zu leben.