Welche Einwegutensilien sind auf dem Land am leichtesten?

F. Liebe Umbra,

Ich bin neugierig. Was hat bei Einwegutensilien die geringsten langfristigen Auswirkungen auf die Umwelt: Kunststoffe auf Maisbasis oder Utensilien aus hellem Holz? Ich bin neugierig auf die Produktion und ihr langfristiges Schicksal in Ozeanen und Mülldeponien.

VictoriaSaskatoon, Sask.

A. Liebste Victoria,

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Ich bin auch neugierig: Wollen Sie einfach nur Ihr Wissen erweitern, oder sind Sie auf der Suche nach Einwegutensilien? Wenn es ersteres ist, dann prost, und lies bitte weiter! Wenn es das Letztere ist, werde ich damit beginnen, einen Stopfen für wiederverwendbare Utensilien anstelle von Wegwerfutensilien einzubauen. Selbst die am gewissenhaftesten hergestellten Einwegprodukte benötigen Energie für die Herstellung und den Versand, was sich ziemlich verschwenderisch anfühlt, wenn man sie nach einmaligem Gebrauch kurzerhand wegwirft. Wiederverwendbares Besteck hingegen ist wirklich ein Geschenk, das man immer wieder schenkt.

Aber lassen Sie uns die Optionen auf den Tisch legen und sehen, welche wirklich überzeugend ist. Auf der einen Seite haben wir kompostierbare Kunststoffe, die oft aus Polymilchsäure oder PLA hergestellt werden, die oft aus Mais gewonnen wird (aber es ist auch möglich, sie aus anderen Pflanzen wie Weizen, Gerste und Kartoffeln herzustellen). Auf der anderen Seite gibt es Holz, das von Bäumen stammt, und auch Bambus (technisch gesehen ein Gras, falls es jemals an einem Quizabend auftaucht).

Zunächst einmal sind beide besser als herkömmliches Plastikbesteck. Utensilien aus Neukunststoff werden aus Erdöl hergestellt, sind normalerweise nicht recycelbar und es kann bis zu 100 Jahre dauern, bis sie sich zersetzen. Wenn Sie also auf Einwegutensilien zurückgreifen müssen, verzichten Sie auf jeden Fall auf normales Plastik. Und wenn Sie sich zwischen PLA oder Holz entscheiden müssen? Letzteres gibt Ihnen mehr Leistung für Ihr Bockmesser.

Warum? Ich bin so froh, dass du gefragt hast. Obwohl die Herstellung von Holzartikeln mehr Ressourcen erfordert, hat Holz, wenn man den gesamten Lebenszyklus eines Produkts betrachtet, weniger Auswirkungen. In Studien zu allem, von Kaffeerührern bis hin zu Terrassenmaterialien, übertrifft Holz herkömmlichen Kunststoff, obwohl ich keine Zahlen zum Vergleich von Holz- und PLA-Besteck finden konnte. Ein weiterer Faktor, den Sie bei PLA berücksichtigen sollten, je nachdem, wie Sie zu GVO-Pflanzen stehen: Da es aus Mais stammt, ist es höchstwahrscheinlich ein GVO-Derivat. Holzutensilien, die manchmal mit Wachs oder einer anderen lebensmittelechten Beschichtung behandelt werden, stammen in der Regel aus schnell wachsenden Arten wie Bambus und Birke. Die beliebte kanadische Marke Aspenware bezieht ihr Holz sogar von bereits gefällten Bäumen, die die Holzindustrie zurückgelassen hat.

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Aber der wahre Vorteil von Holz kommt erst, wenn man damit fertig ist. Sie sehen, PLA-Utensilien können theoretisch kompostierbar sein; Sie zerfallen unter den richtigen Bedingungen und hinterlassen keine giftigen Schadstoffe. Aber diese „richtigen Bedingungen“ sind der Schlüssel. PLA zerfällt in einem Komposthaufen im Hinterhof nicht effizient, da es die Hitze und die Mikroben benötigt, die in kommerziellen Kompostieranlagen vorkommen, um seine Aufgabe zu erfüllen. Und selbst dann könnten diese Utensilien aus Biokunststoff viel länger haltbar sein als beworben, wie Fälle wie dieser und dieser zeigen.

Es hilft etwas, nur PLA-Kunststoffe mit dem Logo des Biodegradable Products Institute zu kaufen, denn dann wissen Sie, dass die Marke die Kompostierbarkeitstests Dritter bestanden hat. Aber selbst wenn kompostierbare Kunststoffe tatsächlich wie versprochen zerfallen, ist das keine Garantie dafür, dass sie dazu auch eine Chance bekommen. Das Problem ist, dass Victoria, PLA wie normales altes Plastik aussieht – so dass viele verwirrte Verbraucher es am Ende in den Müll werfen. Diese Verwirrung erstreckt sich auch auf industrielle Kompostieranlagen, wo wohlmeinende Sortierer PLA-Artikel oft mit Plastik verwechseln, sie herausreißen und wegwerfen. Daher ist die Wahrscheinlichkeit hoch, dass diese kompostierbaren Kunststoffe auf einer Mülldeponie landen und dort klimaerwärmendes Methan ausstoßen, anstatt ihre eigentliche Bestimmung zu erfüllen.

Holzbesteck sieht jedoch aus wie etwas, das in einen Kompostbehälter gehört, sodass die Gäste eher dazu neigen, es ordnungsgemäß zu entsorgen, und Komposter eher dazu bereit sind, es anzunehmen. Besser noch, Sie brauchen nicht einmal eine große Anlage, um Holz zu zersetzen – zumindest kann man sagen, dass das Zeug direkt in der Mülltonne im Hinterhof gut kompostiert wird (innerhalb von 90 Tagen, wie eine Behauptung sagt). Sie haben auch nach dem Meer gefragt, Victoria, wo natürlich kein Müll ist, nicht einmal kompostierbarer Müll. Aufgrund seiner Zusammensetzung ist es jedoch sehr wahrscheinlich, dass sich ein Holzlöffel schneller zersetzt als ein PLA-Löffel, wenn er ins Meer gelangen würde.

Da haben Sie es also: Holz statt Kunststoff. Für Holzoptionen muss man vielleicht etwas mehr Geld ausgeben, aber ich gehe davon aus, dass es sich lohnt. Ich meine das im rein akademischen Sinne, denn wir alle tragen unsere eigenen Reiseutensilien und spülen nach Picknicks und Partys das Geschirr, oder? Und selbst wenn nicht, waschen wir die Holzbestecksets zumindest ein paar Mal und verwenden sie wieder. Rechts?

Von Staub zu Staub, Umbra

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