Studie legt nahe, dass Papierstrohhalme nach dem Plastikverbot möglicherweise nicht besser für die Umwelt sind

Um den Plastikmüll zu reduzieren, hat die Regierung bereits im Jahr 2020 den Verkauf von Einweg-Plastikstrohhalmen verboten

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Untersuchungen haben gewarnt, dass „umweltfreundliche“ Papiertrinkhalme möglicherweise nicht besser für die Umwelt sind als ihre Gegenstücke aus Kunststoff.

In einer von belgischen Forschern durchgeführten Studie wurden in 18 von 20 Markenpapierstrohhalmen langlebige „Ewig-Chemikalien“ entdeckt, die potenziell schädlich für Menschen, Wildtiere und die Umwelt sind.

Das Vereinigte Königreich hat bereits im Jahr 2020 den Verkauf von Einwegkunststoffprodukten wie Strohhalmen, Wattestäbchen und Rührstäbchen verboten – und immer mehr Länder entscheiden sich ebenfalls dafür.

In der ersten europaweiten Analyse dieser Art testeten Forscher 39 Marken von Strohhalmen auf eine Gruppe synthetischer Chemikalien, die als Poly- und Perfluoralkylsubstanzen (PFAS) bezeichnet werden. Diese wurden in den meisten getesteten Strohhalmen gefunden – am häufigsten bei denen, die aus Papier und Bambus hergestellt wurden.

Weiterlesen: Plastikstrohhalme, Rührstäbchen und Wattestäbchen werden verboten

In der Studie, die in der Fachzeitschrift „Food Additives and Contaminants“ veröffentlicht wurde, sammelte ein Forscherteam Trinkhalme von 39 Marken aus fünf Materialien. Dazu gehörten Papier, Bambus, Glas, Edelstahl und Kunststoff.

Diese stammten hauptsächlich aus Geschäften, Supermärkten und Fast-Food-Restaurants und wurden anschließend zwei PFAS-Testrunden unterzogen. Insgesamt 27 von 39 – oder 69 % – davon enthielten PFAS, wobei insgesamt 18 verschiedene PFAS-Typen nachgewiesen wurden.

Papierstrohhalme enthielten am wahrscheinlichsten PFAS, wobei 90 % der beschafften Marken Chemikalien enthielten. PFAS wurden auch in vier von fünf Marken von Bambusstrohhalmen, drei von vier Marken von Plastikstrohhalmen und zwei von fünf Glasstrohhalmen nachgewiesen.

Interessanterweise wurden sie in keiner der fünf Stahlstrohsorten nachgewiesen. Das Vorhandensein der Chemikalie in den meisten Marken von Papierstrohhalmen bedeutet laut Forschern, dass sie in einigen Fällen als wasserabweisende Beschichtung verwendet wird.

In der Studie wurde nicht untersucht, ob PFAS aus den Strohhalmen in Flüssigkeiten austreten würde. Die am weitesten verbreitete Art von PFAS – in Form von Perfluoroctansäure (PFOA) – ist seit 2020 weltweit verboten.

Der Studie zufolge wurden auch Trifluoressigsäure (TFA) und Trifluormethansulfonsäure (TFMS) nachgewiesen, die sehr gut wasserlöslich sind und möglicherweise aus Strohhalmen in Getränke gelangen. Die Forscher erklärten jedoch, dass die PFAS-Konzentrationen niedrig seien und ein begrenztes Risiko für die menschliche Gesundheit darstellten.

Aber PFAS könnten sich mit der Zeit ansammeln, nachdem sie mehrere Jahre im Körper verblieben sind – warnte das Team. Diese Chemikalien werden zur Herstellung alltäglicher Produkte verwendet, von Kleidung bis hin zu antihaftbeschichteten Pfannen, die wasser-, hitze- und fleckenbeständig sind. Mit der Zeit zerfallen sie schließlich und können über Tausende von Jahren in der Umwelt verbleiben.

Diese Eigenschaft hat dazu geführt, dass sie als „ewige Chemikalien“ bezeichnet werden. Sie wurden auch mit einer Reihe von Gesundheitsproblemen in Verbindung gebracht, darunter einer geringeren Impfreaktion, einem geringeren Geburtsgewicht, Schilddrüsenerkrankungen, Nierenschäden und Hodenkrebs.

Über PFAS sagte Dr. Thimo Groffen, Umweltwissenschaftler an der Universität Antwerpen: „Geringe Mengen an PFAS sind zwar an sich nicht schädlich, können aber die bereits im Körper vorhandene chemische Belastung erhöhen. Wir haben keine PFAS darin nachgewiesen.“ Trinkhalme aus rostfreiem Stahl, daher würde ich den Verbrauchern raten, diese Art von Strohhalmen zu verwenden – oder die Verwendung von Strohhalmen einfach ganz zu vermeiden.

„Strohhalme aus pflanzlichen Materialien wie Papier und Bambus werden oft als nachhaltiger und umweltfreundlicher beworben als solche aus Kunststoff. Das Vorhandensein von PFAS in diesen Strohhalmen bedeutet jedoch, dass das nicht unbedingt stimmt.“