Die Jury spricht Taylor im Mordprozess in Wood County frei

5. August 2023

Der Verteidiger Ryan Umina (links) legt seinem Mandanten Derek Taylor eine Hand auf die Schulter, nachdem Taylor am Freitagmorgen vor dem Wood County Circuit Court des Mordes an der 30-jährigen Cory Friend im Jahr 2022 für nicht schuldig befunden wurde. (Foto von Evan Bevins)

PARKERSBURG – Derek Taylors Anwalt Ryan Umina umarmte ihn, nachdem am Freitagmorgen im Wood County Circuit Court das Urteil „nicht schuldig“ verlesen worden war.

Der 40-jährige Taylor war nach einer Auseinandersetzung im März 2022 wegen Mordes am Tod des 30-jährigen Cory Friend angeklagt worden. Nach dreitägiger Zeugenaussage stimmte die Jury aus sechs Männern und sechs Frauen nach etwa einer Stunde Beratung für einen Freispruch .

„Wir waren vom ersten Tag an davon überzeugt, dass Derek Taylor nicht für den Tod von Cory Friend verantwortlich war“, sagte Co-Anwältin Beth Umina vor dem Gerichtssaal.

Freund starb am 26. März 2022, fünf Tage nach seiner Einlieferung ins Krankenhaus, Stunden nach einer Auseinandersetzung mit Taylor in den Terrapin Park Apartments. Ein Freund hatte angeblich das Fahrrad von Taylors Freundin genommen und ein Messer auf sie gerichtet, was zur Konfrontation führte.

Laut Aussage versetzte Taylor Friend einen Kopfstoß, bevor die beiden zum Aufenthaltsort eines gemeinsamen Bekannten zurückkehrten. Dann ging Friend zum Haus seines Vaters, wo er duschte und etwas zu essen bekam, bevor er einen medizinischen Notfall erlitt, bei dem er hinfiel und die Kontrolle über seinen Körper verlor. Zunächst wurde angenommen, dass er möglicherweise eine Überdosis Drogen erlitten hatte.

Ein Gerichtsvollzieher übergibt das Urteil der Jury am Freitag dem Richter des Wood County Circuit Court, Robert Waters. Die Jury sprach Derek Taylor, 40, vom Mord am Tod von Cory Friend im Jahr 2022 frei. (Foto von Evan Bevins)

Als Todesursache wurde ein stumpfes Gewalteinwirkungstrauma festgestellt, und die Staatsanwaltschaft argumentierte, dass es sich um die Folge eines Schlags von Taylor handelte. Aber die Verteidigung sagte, es hätte andere Erklärungen geben können, einschließlich eines weiteren Schlags, den Friend erlitt, als er im Haus seines Vaters war.

Neben Mord ersten oder zweiten Grades hätte die Jury Taylor auch wegen vorsätzlicher oder fahrlässiger Tötung für schuldig befunden. Sie kamen jedoch zu dem Urteil „nicht schuldig“, was Beth Umina darauf zurückführte, das Gesetz zu verstehen und den Sachverhalt entsprechend anzuwenden.

Der Staatsanwalt von Wood County, Pat Lefebure, sagte, er respektiere das Urteil der Jury.

„Es war ein schwieriger Fall. „Die Mutter (des Freundes) tut uns leid“, sagte er.

Ryan Umina sagte, sein Mandant habe der Familie des Freundes sein „aufrichtiges, tief empfundenes Beileid“ ausgesprochen.

„Jeder Verlust von Menschenleben ist bedauerlich, aber heute wurde hier der Gerechtigkeit Genüge getan“, sagte er.

Evan Bevins ist unter [email protected] erreichbar.

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